国际货运代理行业的产生及其行业组织

    国际货物买卖大多数远隔重洋，买卖双方必须借助海、陆、空等不同的运输方式和不同的交通工具才能实现货物的流动。货主为了货物安全、运输便捷、节省费用、降低成本，便要广泛收集交通运输方面的信息，方能选择到最佳的运输方式、最新的运输工具、最好的承运人和支付最便宜的费用。但事实上绝大多数单纯经营国际贸易的货主，限于人力、物力，很难做到，而且往往由于对某一环节的疏漏或不谙办理有关的手续，而事倍功半，甚至造成经济上的损失。早在13世纪，国际货运代理行业便应运而生，在长期实践中他们积累了丰富的代理经验，熟悉运输业务，了解不同交通工具的载货特点，掌握各条运输路线的动态，通晓有关的规章制度，精通办理各种手续，深谙计算各种费用的门道，并与海关、商检、港口、码买、船公司、车站、机场、银行、仓库部门有着密切关系，因而具有接受货主委托，代办各种货物国际运输的有利条件，能收事半功倍之效，往往要比货主亲自办理更为有效和方便。因此，他们既能为货主提供周到的服务，使货物安全、迅速、廉价、及时地运达目的地，又能为承运人源源不断地揽来大批货载。由此可见，国际货运代理行业并非自今日始，早在数百年前就逐渐成为货主与承运人之间不可缺少的中介。因此，在国际上被人们誉为“国际贸易运输的设计师和执行人”。
    国际货运代理不仅是中介性的服务行业，而且还是一个世界性的行业，它的国际组织叫“国际货运代理协会联合会”(International Federation of Freight Forwarders Association，FIATA)，简称“菲亚塔”。该组织成立于1926年5月31日，现有130个国家和地区的35000余家国际货运代理企业加入，我国外运公司于1985年加入该会。菲亚塔的总部设在瑞士的苏黎世，由两年一届的全会选出的常委会主持日常工作。常委会下设：公共关系、运输和研究中心、法律单据和保险、铁路运输、公路运输、航空运输、海运和多种运输、海关、职业训练、统计10个技术委员会，负责研究、指导、协调和解决国际货运代理业务中所发生的问题。